Pemain gelandang Liverpool, Georginio Wijnaldum kabarnya memberikan tribut kepada James Milner yang pada akhir pekan kemarin berhasil mencatatkan penampilannya yang ke-500 di ajang Premier League.
James Milner saat ini sudah berusia 32 tahun. Akan tetapi kondisi fisiknya masih terlihat sangat bugar.
Jika ia dimainkan oleh Jurgen Klopp, ia juga kerap jadi pemain dengan jarak tempuh lari terpanjang dibanding para pemain lainnya. Ia akan berlari tanpa kenal lelah ke segala penjuru lapangan.
Kekaguman Dari Wijnaldum
Hanya ada 12 pemain lain yang telah mencapai angka hingga 500 di ajang Premier League. Wijnaldum percaya bahwa dedikasi James Milner untuk bisa menjaga dirinya pada tingkat fisik yang baik sudah membuahkan hasil yang sangat positif baginya.
“Ini dirasa luar biasa untuk mencapai 500 pertandingan Premier League], dan juga bahwa ia masih sangat fit. Ia sebuah mesin,” ujarnya kepada LFC Later.
“Kami selalu melihatnya di gym dan kadang-kadang saya akan mengatakan: ‘James, Anda bisa beristirahat sebentar!’” kelakarnya.
“Tapi ia selalu sibuk menjaga tubuhnya semaksimal mungkin jadi bagi saya itu tidak mengherankan bahwa ia mencatatkan begitu banyak penampilan,” seru Wijnaldum.
Mengaggumi Versatilitas Milner
Milner dikenal sebagai seorang pemain yang serba bisa. Posisi aslinya sendiri adalah seorang gelandang tengah.
Akan tetapi ia bisa main sebagai gelandang kanan atau gelandang kiri. Ia juga pernah main sebagai bek kiri dan pada pertandingan melawan Bournemouth, pertandingannya yang ke-500, ia bermain sebagai bek kanan.
“Melawan Bournemouth ia bermain sebagai bek kanan sehingga saya memberi tahu dirinya bahwa ia telah bermain di setiap posisi dan ia berkata: ‘Kecuali di sektor kiper, jadi jika kami sudah menggunakan jatah tiga pemain pengganti dan kiper mendapat kartu merah, itu saya (yang akan jadi kiper)!’”