Belum Terkalahkan Di Musim Ini
Liverpool belum terkalahkan di Premier League musim ini, dan memimpin klasemen setelah pekan lalu sukses menggusur Manchester City dari puncak. The Reds unggul 16 poin atas United, yang saat ini berada di tangga ke-6.
Melihat performa, pasukan Jurgen Klopp juga lebih meyakinkan. Mereka selalu menang dalam empat laga terakhirnya di semua kompetisi, mencetak delapan gol dan hanya sekali kebobolan.
Salah satu pemain Liverpool yang paling bersinar beberapa pekan terakhir ini adalah Mohamed Salah. Dia menyarangkan hat-trick kontra Bournemouth di liga akhir pekan kemarin, lalu mencetak gol tunggal penentu kemenangan atas Napoli di Liga Champions yang memastikan kelolosan Liverpool ke babak 16 besar.
Namun kemenangan atas Napoli itu harus dibayar mahal dengan cederanya dua pemain bertahan Liverpool, yakni Trent Alexander-Arnold dan Joel Matip.
Tengah pekan kemarin, United juga memainkan laga terakhirnya di fase grup Liga Champions, dan kalah 1-2 melawan tuan rumah Valencia. United sejatinya bisa bermain tanpa beban, karena sudah pasti lolos ke babak 16 besar, tapi tim pelapis yang diturunkan Jose Mourinho ternyata tampil jauh di bawah harapan.
Paul Pogba juga gagal menunjukkan kalau dia pantas kembali starting XI dalam waktu dekat.
Liverpool diterpa badai cedera, terutama di sektor pertahanan. Namun krisis pemain di kubu United masih jauh lebih parah. Victor Lindelof, Alexis Sanchez dan Marcus Rojo masih cedera. Sementara itu, Luke Shaw, Anthony Martial, Chris Smalling, Matteo Darmian dan Diogo Dalot kondisinya meragukan.
Liverpool punya kans bagus untuk meraih tiga poin. Hanya saja, Liverpool juga perlu ingat kalau mereka kerap kesulitan setiap kali berhadapan dengan Red Devils.
Liverpool tanpa kemenangan dalam delapan laga terakhirnya melawan United di Premier League (M0 S3 K5). Liverpool juga tanpa kemenangan dalam empat laga kandang terakhirnya melawan United di kompetisi ini.
Prediksi Skor Akhir Pertandingan
Mourinho pasti tahu betapa pentingnya gol pertama dalam laga yang kental akan nuansa rivalitas seperti ini.
Namun bagi United, dengan pilihan pemain yang terbatas seperti sekarang, itu mungkin sedikit mustahil. Takkan mengejutkan jika Mourinho menerapkan strategi defensif – tapi tak bertahan total – dengan harapan David De Gea tampil impresif di bawah mistar, sambil menunggu Liverpool lengah untuk mencuri peluang melancarkan serangan balik.
Jika ada satu pemain yang bisa menjadi pembeda, maka itu kemungkinan besar adalah Mohamed Salah.
Liverpool diprediksi akan menang tipis dengan skor akhir 1-0 melawan Manchester United.