EURO 2028 hampir bisa dipastikan bakal berlangsung tanpa Liverpool sebagai salah satu kota tuan rumah jika terpilih. Hal ini disebabkan oleh aturan baru dari UEFA perihal ukuran lapangan.
Liverpool sebagai kota legendaris sepakbola dan musik tampaknya bakal tidak akan termasuk dari daftar kota-kota yang akan menjadi tuan rumah Piala Eropa 2028, dimana Inggris Raya dan Irlandia menjadi calon kuat tunggal kembali setelah pencalonan Rusia dibatalkan oleh UEFA bulan lalu akibat invasi negara tersebut ke Ukraina yang berlangsung berkepanjangan. Meski belum ada konfirmasi kepastian menjadi tuan rumah pesta sepakbola akbar antar negara-negara Eropa tersebut, FA Inggris Raya dan Republik Irlandia yakin semua itu hanya menunggu waktu saja.
Dari 16 venue yang direncanakan, dua stadion di Liverpool, Anfield, kandang Liverpool FC dan Goodison Park, kandang Everton, saat ini, terganjal ukuran standard terbaru bagi lapangan pertandingan yang disetujui UEFA. Satu-satunya solusi yang bisa diharapkan adalah dengan mengajukan stadion baru Everton, Bramley Moore.
Ukuran Stadion di Liverpool
Menurut ukuran standard terbaru yang bisa digunakan untuk menghelat laga-laga internasional adalah 105 m x 68 m. Sialnya, Anfield hanya memiliki ukuran 101 m x 68 m, yang berarti hanya selisih 4 m saja. Hal tersebut tidak bisa ditolerir meskipun Anfield sudah pernah terpilih menggelar sejumlah laga-laga antar negara di masa lalu dan masih rutin digunakan oleh tim asuhan Jurgen Klopp untuk berlaga di Liga Champions Eropa. Yang lebih sulit lagi adalah pilihan opsi menyesuaikan ukuran lapangan pun tidak memungkinkan karena terbatasnya jarak yang ada dengan tribun The Kop. Pasang taruhan anda di laga-laga Liverpool di liga Premier Inggris ini di link alternatif M88.
Sementara ukuran lapangan untuk Goodison Park malah lebih pendek, yaitu hanya 100,48 m x 68 m. Satu-satunya harapan adalah mengajukan stadion baru mereka, Bramley-Moore Dock yang memiliki kapasitas 52,888 penonton. Sayangnya, stadion itu belum jadi dibangun meski sudah direncanakan sejak tahun 2001. Awalnya pembangunan akan dimulai pada musim 2024/25, namun berita terbaru belum menunjukkan kejelasan mengingat pemilik sponsor klub, Alisher Usmanov, sedang mendapat sanksi dari pemerintah Inggris akibat dugaan kedekatannya dengan presiden Rusia, Vladimir Putin. Selain itu performa The Toffees yang naik turun membuat klub tidak atau belum bisa meraih keuntungan finansial secara maksimal untuk bisa membangun stadion baru.
Stadion-stadion Liverpool di Turnamen Mayor
Stadion Anfield sejatinya pernah digunakan di ajang yang sama saat Piala Eropa edisi 1996 digelar di Inggris. Terdapat satu laga playoff antara Belanda vs Republik Irlandia dan empat laga di putaran final (tiga partai di babak penyisihan, yaitu Italia vs Rusia, Italia vs Republik Ceko dan Republik Ceko vs Rusia dan satu laga perempat final antara Prancis vs Belanda) yang pernah dihelat di stadion The Reds dengan kapasitas lebih dari 53 ribu penonton tersebut.
Sedangkan stadion Goodison Park, yang hanya berkapasitas 39,414 penonton, bahkan pernah tercatat sebagai salah satu venue untuk Piala Dunia 1966. Stadion yang menjadi kandang klub Everton tersebut berkesempatan menggelar lima laga selama putaran final, yaitu tiga partai di babak penyisihan (Brasil vs Bulgaria, Hungaria vs Brasil dan Portugal vs Brasil) serta dua laga di babak fase gugur, yaitu Portugal vs Korut di perempat final plus Jerman vs Uni Soviet di semifinal.
Calon Venue untuk EURO 2028
FA dan federasi sepakbola dari empat negara tuan rumah lainnya, yaitu Skotlandia, Wales, Irlandia Utara dan Republik Irlandia, bakal segera menyeleksi stadion-stadion yang akan didaftarkan sebagai venue selama turnamen berlangsung. Jika menilik dari standar ukuran lapangan diatas, maka berikut ini adalah stadion-stadion yang berpotensi terpilih gelaran EURO 2028.
- Stadion Wembley, London (kapasitas: 90 ribu penonton)
- Stadion Hampden Park, Glasgow (51,866 penonton)
- Stadion Principality (Millenium), Cardiff (73,931 penonton)
- Stadion Aviva, Dublin (51,700 penonton)
- Stadion Murrayfield, Edinburgh (67,144 penonton)
- Stadion Crooke Park, Dublin (82,300 penonton)
- Stadion Old Trafford, Manchester (74,140 penonton)
- Stadion Etihad, Manchester (53,400 penonton)
- Stadion St.James Park, Newcastle (52,305 penonton)
- Stadion King Power, Leicester (32,261 penonton)
- Stadion Villa Park, Birmingham (42,749 penonton)
- Stadion Tottenham Hostpur, London (62,850 penonton)
- Stadion Elland Road, Leeds (37,792 penonton)
- Stadion Emirates, London (60,250 penonton)
- Stadion Windsor Park, Belfast (22,000 penonton – memerlukan renovasi)
- Stadion Cardiff City, Cardiff (21,614 penonton – memerlukan renovasi)
- Stadion Light, Sunderland (49,000 penonton)
- Stadion Hillsborough, Sheffield (39,732 penonton)
- Stadion London (62,500 penonton)
- Stadion Riverside, Middlesbrough (34,742 penonton)